Эксперты опубликовали на сайте научного учреждения, что на поверхности спутника они нашли участки с кристаллическим льдом, что противоречит ожиданиям. Поскольку Европа подвергается интенсивной радиационной бомбардировке в магнитном поле Юпитера, его лед должен был бы полностью превратиться в аморфное состояние. Однако свежие кристаллические структуры указывают на постоянное поступление материала из недр.
Отмечается, что особый интерес представляет область Тара – зона хаотичного рельефа, где обнаружены кристаллический лед, хлорид натрия (обычная соль), перекись водорода и углекислый газ.
«Химия в этом месте действительно странная и захватывающая», – отметил соавтор исследования Ричард Картрайт из Университета Джонса Хопкинса.
По мнению экспертов, два основных механизма обновления поверхности – выбросы теплой воды через «ледяные дымоходы» и извержения гейзеров.
В публикации говорится, что подогрев океана происходит за счет приливных сил Юпитера и радиоактивного распада в ядре спутника. Попадая на поверхность, вода быстро замерзает, образуя кристаллический лед, но под действием радиации он снова превращается в аморфный всего за 15 дней.
Ученые уверены, что данные открытия укрепляют гипотезу о существовании жидкого океана под ледяной корой Европы толщиной около 30 км.
Ранее сообщалось, что до Земли долетело облако солнечной плазмы с рекордными характеристиками.