20 декабря 2025 года 33-летняя немецкая инженер Европейского космического агентства (ESA) Микаэла Бентхаус совершила суборбитальный полёт на корабле New Shepard компании Blue Origin. Она стала первым человеком на инвалидной коляске, побывавшим в космосе.
Микаэла парализована ниже пояса после травмы спинного мозга в 2018 году (авария на горном велосипеде). Полёт длился около 11 минут: экипаж из шести человек поднялся выше линии Кармана (100 км), испытав невесомость.
«Никогда не нужно отказываться от своих мечтаний. Всегда есть небольшой шанс, что они сбудутся», — сказала Микаэла после посадки.
Экипаж: Микаэла, бывший инженер SpaceX Ханс Кёнигсманн (помог организовать полёт) и четыре американских предпринимателя. Blue Origin внесла минимальные изменения в капсулу (скамейка для перехода из коляски, ковёр после посадки).
Это 16-й пилотируемый полёт New Shepard и 37-й в программе. Компания Джеффа Безоса доставила в космос уже более 90 человек, включая знаменитостей (Кэти Перри) и первую женщину из Казахстана Данну Карагусову.
Полёт Микаэлы — важный шаг к инклюзивности космоса: доказательство, что физические ограничения не барьер для суборбитальных миссий.
