Об этом говорится в исследовании, опубликованном на платформе препринтов arXiv.
По оценке специалистов Центра космических полетов Годдарда, принадлежащего NASA, солнечная активность оказывает серьезное влияние на продолжительность жизни спутников, которые находятся на низкой околоземной орбите.
«Оказалось, что спутники – и, особенно, оборудование Starlink – особенно подвержены воздействию геомагнитных бурь. Из-за этого они могут сойти с орбиты раньше намеченного срока», – говорится в исследовании.Обычно срок службы спутника группировки Starlink не превышает пяти лет. Затем оборудование, используя двигатели, сходит с орбиты и сгорает в слоях атмосферы. Однако вышедшие из строя из-за геомагнитных бурь спутники могут столкнуться с Землей.
«Наши результаты неоспоримо показывают, что спутники возвращаются в атмосферу быстрее при более высокой геомагнитной активности», – подчеркнули исследователи.
Специалисты подсчитали, что во время геомагнитных бурь, спутники, находящиеся на орбите ниже 300 километров, сгорали на 10 дней раньше, чем ожидалось. Из-за этого растет вероятность, что оборудование не сгорит в атмосфере, а долетит до Земли. Пока что единственный известный случай падения Starlink произошел в августе 2024 года, когда часть оборудования оказалась на ферме в Канаде.
29 мая 2025 года стало известно, что некоторые аппараты Starlink компании SpaceX преждевременно сошли с орбиты из-за чрезмерной активности Солнца, которая наблюдается в последнее время.
При этом с 1 по 3 июня Землю накрыли мощные магнитные бури. Также стало известно, что до нашей планеты долетело облако солнечной плазмы с рекордными характеристиками. Ученые прогнозировали, что это скажется на жизни землян.